La fin d'un temps, le début d'un autre...

Aïsomasu rentrait a peine de sa méditation sur la montagne, La lumière du jour commençait seulement à scintiller sur l'horizon, créant des nuances de couleurs jaunes et orangées. Comme a son arrivé, les villageois étaient amorphes. Leur visage laissait transparaitre une tristesse sans nom. On pouvait sentir en eux un manque de confiance certain. Marchant dans l'allée principale du village, Aïsomasu fut interpellé par un juunin de Kumo:

-Toi! Oui toi le nouveau! Ne serait tu pas Aïsomasu par hasard?

-Si, c'est bien moi. Que puis-je faire pour Toi? Répondis Aïsomasu. Son ton était des plus froids. Qu'on se permette de le tutoyer alors qu'on ne le connaissait pas lui semblait intolérable. De plus, ce ninja ne s'était pas présenté!

-Le Raïkagé te demande d'urgence dans son bureau! Je vais t'y conduire!

Le juunin semblait très pressé. Ses pas étaient rapides et il ne s'embarrassait pas de discutions superflues. D'un pas léger et mesuré Aïsomasu le suivait de quelques mètres, un sourire aux lèvres. Caché derrière son foulard, la moitié basse de son visage resté toujours dissimulé. Cela lui donnait un air encore plus secret. Mais son disciple le plus proche savait que lord de missions diplomatiques ainsi que dans sa demeure, ses vêtements étaient bien différents. Pour le moment, il traversait à vive allure l'artère principale du village en direction du bureau du Raïkagé, précédé de son homonyme de Kumo et sous les yeux inquisiteurs des passants. Cette situation le mettait mal à l'aise, même si il tentait de se persuader du contraire.

Arrivés au bureau, le juunin lui ouvrit la porte et le laissa rentrer, puis il referma derrière, tout cela sans un bruit. Dans le bureau on pouvait voir qu'un lit de fortune avait été installé là. Une silhouette chétive était installée dedans. Deux médecins s'affairaient autour de leur patient, comme si sa vie en dépendait. A l'intérieur du lit Aïsomasu n'aurait pas put dire si il s'y trouvait un homme ou une femme. Les traits fins et ciselés du malade semblaient indiquer qu'il s'agissait d'une femme, pourtant, l'absence de forme et la taille des cheveux (comprendre coiffure) laissaient penser à un homme. C'est alors qu'une voix s'éleva, douce et cristalline, depuis le lit:

-Approche Aïsomasu, approche…

Le nouveau juunin était intrigué par cette petite chose sans défense qui gisait sur son lit tel un mort a l'agonie… était-ce le Raïkagé? Si c'était le cas il était certainement temps pour elle de s'occuper de sa succession plutôt que de chercher à rencontrer les nouveaux arrivants. Quoi qu'il en soit, Aïsomasu fit deux pas en avant, se retrouvant ainsi a portée de vue du mourant. S'inclinant avec respect, il garda ces yeux fixés sur celle qui lui parlait, car maintennt qu'il s'était rapproché il pouvait affirmer que c'était une femme.

-On m'a beaucoup parlé de toi, Aïsomasu. En bien, surtout. On m'a dis que tu était un ninja intelligent, plein d'ambition, apte à diriger une unité comme un clan et possédant des capacités hors normes. Il paraitrait même que tu est bien plus vieux que ce tu parait… Je pense que tu l'a remarqué, mais je ne vais pas trop bien… Il me faut un succésseur, et vite! Quelqu'un en qui je puisse avoir confiance, quelqu'un qui défendra les principes du village! J'ai aussi eu vent de ton sens exacerbé de la loyauté… alors je te pose cette question: Accepte tu de jurer fidélité aux membres de ce village et accepte tu de prendre sur tes épaules le poids de leurs vies?

Les pensées se bousculaient dans la tête d'Aïsomasu. Il ne savait plu vraiment ou il en était. Il venait tout juste d'arriver a Kumo et on lui proposait de devenir Raïkagé… Il ne restait pas beaucoup de temps a cette jeune femme… Aïsomasu avait été entraîné dans la tradition des ninjas médicaux, au premier regard il avait su qu'elle approchait du gouffre… c'était évident! Si elle lui demandait a lui, c'est qu'elle avait une bonne raison! Pensait elle réellement qu'il puisse diriger ce village? Avait il les capacités requises a la gestion politique, économique et sociale d'un pays? Après analyse… c'était loin d'être impossible! Mais c'est son orgueil qui dévoila la réponse finale à Aïsomasu!

-Je jure devant vous que je protègerait ce village et que je suivrait son code… par tous les moyens!

Les paroles qu'il venait de prononcer sortaient toutes droites de son cœur. Il lui était impossible de passer pour un faible aux yeux de quiconque! Il le ferait et tiendrait sa parole! On pouvait sentir la maladie le ronger de l'intérieur. La mort approchait a grands pas. Aïsomasu s'agenouilla devant Yuki alors que celle-ci utilisait ses dernières forces pour s'asseoir au bord de son lit. Les médecins se pressèrent autour d'elle pour la recoucher, mais d'un signe, elle les fit reculer. Elle pris alors la coiffe destinée au Raïkagé et la posa sur la tête d'Aïsomasu. Les larmes coulaient sur les joues de la jeune femme alors que son dernier souffle s'échappait de ses lèvres entre ouvertes. Les médecins accoururent mais le nouveau Raïkagé les arrêta d'un geste:

-Je suis moi aussi médecin, et je peut vous certifier que ce n'est plus de vous qu'elle a besoin! Préparez la pour la cérémonie de demain. Nous lui rendrons un dernier hommage a ce moment la…

Comment dire a quel point cette mort le troublait? Comment expliquer combien il lui était redevable pour tout ce qu'elle avait fait pour lui? Il avait jusqu'à demain pour y penser… Pour le moment, il pleurerait seul sa mort de celle qui venait de lui offrir une nouvelle vie... Le visage blanc de la jeune femme et ses larmes sur son visage lui fesait penser a sa jeune soeur quand elle était triste. C'était un souvenir douloureux...

-Merci! Encore… merci!

Il était temps de voir ce qu'il allait falloir changer dans ce village pour redonner vie a ses habitants, pour les protéger et aider ceux qui en avaient besoin! Il était temps de lire le dossie de chaque ninja, de préparer les mission a venir... Il était temps de faire son travail... Celui d'un Raïkagé!